È stato pubblicato il dossier “Piano nazionale economia sociale”, allegato a «Il Sole 24 Ore» del 12 novembre 2026. Un fascicolo che fotografa un comparto di quasi 400mila organizzazioni, oltre 1,5 milioni di addetti e 4,6 milioni di volontari, e che propone una lettura strategica del Piano d’azione nazionale per l’economia sociale.
Il documento, curato con il contributo di autori e istituzioni del sistema dell’economia sociale, arriva in una fase decisiva: dopo l’esame del Piano da parte del Consiglio dei ministri del 2 luglio, si apre ora la domanda più difficile, quella sull’attuazione. Non basta riconoscere l’esistenza di un settore: occorre dotarlo di regole, risorse, strumenti finanziari e capacità di misurazione adeguate alla sua specificità.
Un comparto che non è più “residuale”
Il dossier parte da un dato di fondo: l’economia sociale non è un insieme di regimi speciali o un’appendice del welfare, ma una componente strutturale dell’economia italiana. Secondo i dati Istat richiamati nel fascicolo, le realtà riconducibili in senso ampio agli enti non profit sono quasi 400mila e impiegano oltre 1,5 milioni di persone; a queste si aggiungono 4,6 milioni di volontari.
Il valore del comparto, però, non si esaurisce nell’occupazione. Le cooperative producono 148,4 miliardi di euro di valore della produzione e 44,7 miliardi di valore aggiunto; gli enti del Terzo settore iscritti al Runts contano quasi 856mila occupati, ai quali si sommano circa 115mila lavoratori degli enti sportivi dilettantistici.
| Organizzazioni | Quasi 400mila realtà dell’economia sociale |
| Occupazione | Oltre 1,53 milioni di addetti |
| Volontariato | 4,6 milioni di volontari |
| Cooperazione | 148,4 miliardi di produzione e 44,7 miliardi di valore aggiunto |
| Ets | Quasi 856mila occupati negli enti iscritti al Runts |
Il Piano nazionale come svolta
Il nodo centrale del dossier è il Piano nazionale per l’economia sociale, che per la prima volta propone di inserire cooperazione, Terzo settore, imprese sociali, enti religiosi, sport dilettantistico, credito cooperativo e filantropia in una politica economica unitaria. L’obiettivo non è omologare realtà molto diverse, ma valorizzarne le specificità all’interno di un quadro comune di sviluppo.
La scelta di collocare il coordinamento presso il Ministero dell’Economia e delle Finanze è significativa: segnala che l’economia sociale viene considerata parte del sistema produttivo del Paese, non soltanto un ambito di politica sociale. Il Piano prevede infatti un presidio stabile presso il Mef, con funzioni di coordinamento e sviluppo su finanza e fiscalità.
Le priorità individuate toccano alcuni dei principali nodi operativi del settore:
- l’accesso al credito e alle garanzie, anche attraverso un uso più efficace del Fondo di garanzia per le PMI;
- la revisione delle fideiussioni, spesso un ostacolo concreto alla partecipazione a gare e alla realizzazione dei progetti;
- la finanza d’impatto, i titoli di solidarietà e il rating sociale;
- la fiscalità, con attenzione a Irap, Imu, utili reinvestiti e incentivi alle donazioni;
- la domanda pubblica, da orientare verso criteri che riconoscano le ricadute sociali e la qualità dei servizi.
Fisco, credito e territori
Una parte rilevante del dossier è dedicata alle leve economiche e fiscali. Il Piano indica la direzione di regole fiscali più omogenee per i soggetti dell’economia sociale, a partire dal trattamento degli utili reinvestiti, del costo del lavoro e degli immobili destinati alle attività istituzionali.
Sul fronte creditizio, il fascicolo sottolinea il ruolo delle banche di credito cooperativo, presenti con 4.100 sportelli in tutte le regioni e capaci di raggiungere anche comuni in cui rappresentano l’unica presenza bancaria. La loro vicinanza al territorio non è soltanto un valore relazionale: può tradursi in una valutazione del merito di credito più attenta alla storia, ai progetti e alle ricadute sociali delle organizzazioni finanziate.
Il dossier richiama inoltre l’importanza dei titoli di solidarietà, dopo il riconoscimento europeo della compatibilità dello strumento con le regole sugli aiuti di Stato. Si tratta di un canale potenzialmente rilevante per collegare risparmio privato, finanziamento delle attività di interesse generale e investimenti capaci di generare valore economico e sociale.
Persone, lavoro e territori fragili
L’altra grande prospettiva del dossier riguarda le persone. L’economia sociale crea occupazione anche nei territori dove il mercato del lavoro offre meno opportunità, ma il suo contributo resta spesso poco riconosciuto nelle politiche economiche e del lavoro.
Il fascicolo evidenzia criticità non secondarie: negli Ets i lavoratori percepiscono, a parità di settore, retribuzioni mediamente inferiori del 25-30% rispetto all’economia privata, con un divario particolarmente marcato per i giovani. Il documento indica quindi la necessità di appalti pubblici che riconoscano il costo del lavoro previsto dai contratti collettivi delle cooperative sociali e di un contratto di riferimento per i lavoratori non inquadrati in quella disciplina.
Emergono anche trasformazioni profonde nel volontariato: tra il 2013 e il 2023 è diminuita la quota di italiani che dichiarano di svolgere attività solidali, dal 12,7% al 9,1%, mentre crescono forme di impegno più flessibili, episodiche e connesse al digitale. Per gli enti, ciò significa ripensare le modalità di coinvolgimento, valorizzando progetti circoscritti, esperienze a termine e percorsi di partecipazione più accessibili.
Un’agenda per Terzjus
Il dossier offre a Terzjus un terreno particolarmente fertile di approfondimento. La Fondazione può accompagnare l’attuazione del Piano con analisi giuridiche, comparazioni europee, monitoraggi sui provvedimenti attuativi e strumenti operativi per enti, cooperative, imprese sociali, fondazioni e organizzazioni sportive.
Le domande da seguire nei prossimi mesi sono chiare: come sarà organizzata la cabina di regia presso il Mef; quali misure concrete modificheranno l’accesso al credito e alle garanzie; come si tradurranno in norme le ipotesi fiscali indicate dal Piano; e come verranno integrate le esigenze dell’economia sociale nella programmazione europea 2028-2034.
Per un settore che genera lavoro, servizi, coesione e sviluppo territoriale, la sfida non è più soltanto dimostrarne il valore. È costruire le condizioni istituzionali perché quel valore possa crescere in modo stabile, misurabile e sostenibile.